9

Nhà tôi phá sản.

Ba tôi lên cơn nhồi máu cơ tim, ngay lập tức phải vào phòng cấp cứu.
Mẹ tôi khóc đến nghẹn lời, gần như không đứng vững.

Chỉ trong một đêm, từ một thiên kim tiểu thư đứng trên cao, tôi rơi xuống đáy, trở thành kẻ trắng tay.
Gia đình nợ hơn 50 tỷ, áp lực ấy như cả bầu trời đè lên vai.

Chưa hết, vụ án liên quan đến dự án còn khiến nhiều người thiệt mạng.
Dù ba tôi có tỉnh lại, cũng khó tránh khỏi phải vào tù.

Nhà họ Tề… hoàn toàn sụp đổ.

Cuối cùng, ba tôi không qua khỏi.
Ông trút hơi thở cuối cùng trên bàn mổ, mang theo sự không cam lòng.

Mẹ tôi cố gắng gượng dậy lo liệu mọi thứ, nói phải đưa tôi ra nước ngoài, ít nhất tạm thời trốn đi.

Tôi chết lặng:
“Ra nước ngoài?”

Dù không đúng thời điểm, nhưng đầu óc tôi chỉ toàn nghĩ về Giang Dự Bạch.
Anh vừa đậu cao học, tương lai rộng mở, chắc chắn không thể ra nước ngoài được.

Còn tôi giờ chẳng còn gì cả.
Không thể giúp anh, thậm chí còn có thể trở thành gánh nặng.

Nên…
Chúng tôi… không còn khả năng ở bên nhau nữa rồi.

Nhận ra điều đó, tim tôi như vỡ vụn.
Đau đớn đến mức khó thở, đau đến tê tái.

Tối hôm đó, tôi vẫn ở nhà đợi anh về như mọi khi.

Anh mở cửa, bước vào với nụ cười rạng rỡ, bộ vest chỉnh tề, trên người còn mang theo hơi lạnh từ ngoài trời.
Anh dang tay ôm lấy tôi — một thói quen không biết bắt đầu từ khi nào.

Đầu anh tựa vào vai tôi, mắt nhắm lại nghỉ ngơi.

“Lại mệt lắm à?” — tôi hỏi.

Anh lắc đầu, ngước lên, nụ cười càng rạng rỡ hơn:
“Hôm nay anh được phát lương.”

Anh đứng thẳng dậy, lấy từ trong túi ra một chiếc hộp nhỏ đưa cho tôi:
“Lúc đi ngang trung tâm thương mại, anh thấy chiếc nhẫn này rất hợp với em. Thử đeo xem?”

Nói rồi, anh mở hộp trang sức ra.

Bên trong là một chiếc nhẫn bạch kim với hình con bướm bạc xinh xắn.

Tôi nhìn chiếc nhẫn, sống mũi cay xè.
Giang Dự Bạch thường xuyên tặng tôi quà nhỏ, nhưng lần đầu tiên, anh rất cẩn trọng.

Vì điều kiện không dư dả, lại còn phải mua thuốc cho em trai, nên những món quà anh tặng tôi chẳng bao giờ đắt tiền.

Anh sợ tôi không thích, sợ tôi sẽ chê.
Nhưng làm sao tôi có thể không thích chứ.

Dù anh tặng tôi thứ gì, tôi cũng đều thích — vì đó là Giang Dự Bạch, người luôn nghĩ đến tôi dù chỉ là lúc bước chân ra khỏi nhà.
Những món quà anh mang về không phải là những thứ tôi từng muốn, mà là những thứ anh cảm thấy hợp với tôi, nên mới mua tặng.

Tôi lấy chiếc nhẫn ra, đeo lên ngón tay mình.
Vừa khít, không chênh một ly nào.

“Tinh xảo thật đấy, đẹp lắm.”
Tôi mỉm cười nói, nhưng có lẽ nụ cười ấy hơi gượng gạo.

Giang Dự Bạch nhíu mày hỏi tôi:
“Sao vậy? Em không khỏe à? Mặt em trông tái lắm.”
Vừa nói, anh vừa đưa tay lên sờ trán tôi.

Nước mắt tôi trào lên, cố gắng lắm mới không để nó rơi xuống.
Không nói được lời nào, tôi chỉ điên cuồng lắc đầu, không ngừng lắc đầu.

Anh còn định nói gì đó, tôi liền nhào tới, chủ động hôn lên môi anh, một nụ hôn kéo dài, triền miên đến mức quên cả thở.
Hơi thở anh quen thuộc đến nỗi khiến tôi thấy nhói lòng.

Lần cuối cùng rồi…
Cho tôi buông thả lần cuối cùng.

Trong cơn mê loạn, tôi cảm nhận rõ thân nhiệt của anh, cảm nhận đôi tay mình chạm vào từng đường nét cơ bắp rắn chắc trên cơ thể anh, cảm nhận hơi thở dồn dập của cả hai.
Đến cuối cùng, tôi chỉ biết liên tục thở dốc cầu xin anh nhẹ tay.

Mỗi lần như vậy, Giang Dự Bạch đều như biến thành một người khác.
Tuy vẫn rất dịu dàng, vẫn luôn cẩn thận chuẩn bị mọi thứ, nhưng bên trong lại mang theo sự mãnh liệt không chút khoan nhượng, như thể có thể khiến người ta hoàn toàn khuất phục.

Sau đó tôi mệt đến mức không muốn mở mắt ra, anh sẽ bế tôi đi tắm, rồi lau khô tóc cho tôi.
Tôi cụp mắt, ba chữ trong cổ họng cuộn đi cuộn lại mãi.

Tiếng máy sấy tóc ù ù vang lên, tôi khẽ cất tiếng:
“Chia tay đi.”

“Hả?”

Anh không nghe rõ, tắt máy sấy, cúi người xuống hỏi lại.

Tôi nhắm chặt mắt, lớn giọng hơn:
“Em nói, chia tay đi!”

10

“Nói đi, Giản Ngữ! Em câm rồi à?”

Tôi như vừa bị kéo về thực tại, nghe thấy rõ sự gấp gáp trong giọng Giang Dự Bạch.

Năm đó, để tìm một lý do đủ mạnh để khiến anh hết hy vọng, tôi đã lôi Hạ Dịch — người cũng được gia đình sắp xếp đi du học — ra làm cái cớ.

Tôi nói với anh:
“Tôi và Hạ Dịch là thanh mai trúc mã, mới là người phù hợp nhất.
Giang Dự Bạch, anh hiểu rõ hơn ai hết, anh chẳng có gì cả.
Tôi việc gì phải theo anh chịu khổ chứ?”

“Vẫn là… vì chuyện đó à?”

Tôi giơ tay lên, tháo chiếc nhẫn ra, nhẫn tâm ném thẳng ra ngoài cửa.

Tôi vẫn nhớ rõ vẻ mặt trắng bệch của Giang Dự Bạch ngày hôm đó.
Anh run rẩy toàn thân.
Tôi cũng nhớ rõ sau đó anh lập tức chạy xuống tầng, tìm rất lâu, cuối cùng moi ra được chiếc nhẫn từ trong miệng cống…

“Tôi lừa anh để làm gì chứ? Giang Dự Bạch. Anh nói xem, tôi có lý do gì để làm vậy?”

Tôi dựa hẳn vào tường, cố gắng giữ giọng điệu nhẹ nhàng, mong có thể qua chuyện:
“Hạ Dịch còn ở nước ngoài, tôi chỉ về trước để thu xếp vài chuyện thôi.”

“Để rồi để em sống ở cái chỗ như thế này à?”
Giang Dự Bạch ngắt lời tôi, giọng anh hiếm khi sắc đến vậy — chứng tỏ đã tức đến cực điểm.

Tôi hoảng hốt một giây:
“Là… là vì tôi về gấp quá, chưa kịp tìm chỗ ở phù hợp.”

“Ồ, đến chỗ ở còn không chuẩn bị được mà em vẫn đi theo hắn ta?”

Tôi nói một câu, anh chặn một câu.
Tôi cũng bắt đầu thấy mệt.

Còn dây dưa gì nữa?
Chúng tôi đều đã có cuộc sống mới.

Tôi có Nhất Nhất, còn anh sắp đính hôn.
Tin tức về anh tràn ngập trên báo, tôi không muốn biết cũng phải biết.

Lần này về nước, chẳng qua chỉ để dời mộ cho mẹ.
Thật sự không hề có ý làm phiền đến anh.

“Chuyện của tôi… hình như chẳng còn liên quan gì đến anh nữa, Giang tiên sinh.”

Tôi cúi đầu, giọng yếu ớt, chẳng còn chút khí thế nào.

Giang Dự Bạch trầm ngâm vài giây, rồi bật cười lạnh lùng:
“Giang tiên sinh, nghe hay thật đấy.”

Vừa nói, anh vừa giơ tay lên, bóp lấy gáy tôi — nơi ấy rất nhạy cảm, là chỗ anh thích nhất mỗi khi hai đứa gần gũi.
Hàng loạt ký ức như tràn về trước mắt, khiến cơ thể tôi phản ứng theo bản năng, khẽ run lên.

Trong một khoảnh khắc, tôi theo phản xạ đẩy mạnh anh ra.

“Giang Dự Bạch, anh thấy như vậy vui lắm à?”

Mặt tôi hơi đỏ lên, vừa vì tức giận, vừa vì ngượng ngùng.
Tôi, Tề Ngữ, cả đời này không bao giờ làm kẻ thứ ba.

Đã lỡ rồi thì là lỡ.
Giờ đây, Giang Dự Bạch đã trở thành phiên bản tốt hơn của chính anh ngày trước, còn tôi thì không hối hận.

“Nếu không còn chuyện gì thì anh về đi. Sau này đừng gặp lại, cũng đừng liên lạc.
Anh có vị hôn thê rồi, còn Hạ Dịch cũng sẽ không vui đâu.”

Tôi quay mặt đi, giọng dứt khoát.
Nhưng thực ra, các ngón tay tôi đã bấm chặt vào lòng bàn tay đến đau điếng.
Phải dùng đến đau đớn, tôi mới có thể ép mình đưa ra quyết định đúng đắn.

“Không.”
Giang Dự Bạch đáp lại bằng một giọng trầm thấp, lặng lẽ vang lên bên tai tôi.

Tôi không hiểu “không” là không cái gì, nhưng cũng không còn lý do để hỏi nữa.

Chúng tôi chia tay trong không khí nặng nề, chẳng ai vui vẻ.