Nhưng so với giá nhà lúc đó, số tiền ấy chẳng khác gì muối bỏ bể.

Khi tôi đã tuyệt vọng định bỏ việc ở thành phố để theo Lý Minh Hạo về quê, thì một người bạn làm bất động sản liên lạc, nói có căn nhà cần thanh lý gấp, giá đặt cọc cực thấp, nhưng không thể làm sổ đỏ ngay, rủi ro rất lớn.

Lúc đó, Lý Minh Hạo chẳng quan tâm rủi ro gì, ký luôn vào bản tuyên bố “tự chịu hậu quả” sau khi đặt cọc, rồi cứ thế đòi tôi trả góp tiền vay mỗi tháng.

Và tôi đã trả suốt bốn năm.

Từ đó, mẹ chồng cứ ra rả khoe:

“Căn nhà này là vợ chồng tôi mua cho con trai, sau này cũng chỉ để lại cho nó.”

Khi ấy tôi còn ngây thơ nghĩ rằng, đã lấy nhau thì không cần phân biệt của ai với của ai.

Cho đến bây giờ, khi nhìn thấy dòng chữ rõ ràng trong mục “Chủ sở hữu” của giấy chứng nhận quyền nhà – ba chữ: Lâm Hiểu Vân.

Khoảnh khắc đó, nước mắt tôi tuôn như mưa.

Thì ra căn nhà được gọi là “nhà thanh lý”, vốn dĩ chính là tình yêu sâu đậm của mẹ.

Bà sợ tôi cứng đầu không nhận, đành âm thầm biến căn nhà ấy thành chỗ dựa vững chắc cho tôi.

“Khóc khóc khóc, suốt ngày chỉ biết khóc. Chẳng phải chỉ vì không được ăn bánh trôi thịt thôi sao!”

Ban công bất ngờ bị kéo ra, gió lạnh ùa vào.

Lý Minh Hạo đầy bực bội:

“Lâm Hiểu Vân, tôi nói cho cô biết, căn nhà này là bố mẹ tôi bỏ tiền ra mua! Nếu cô chịu không nổi quy củ nhà tôi, thì tự cuốn gói ra ngoài mà sống! Đừng ở đây chướng mắt nữa!”

Tim tôi thắt lại, vội vàng cất giấy tờ đi, sợ bị hắn phát hiện.

5

“Lý Minh Hạo, anh còn nhớ căn nhà này năm đó được mua thế nào không?”

Cuối cùng tôi cũng không nhịn được mà hỏi.

Ánh mắt hắn hơi dao động:

“Chuyện đó còn phải hỏi? Đương nhiên là bố mẹ tôi bỏ tiền đặt cọc rồi! Vì là nhà thanh lý nên rẻ mà!”

Tôi tức đến bật cười:

“Một căn nhà trị giá một triệu, năm vạn tệ ‘đặt cọc’ của nhà anh đúng là rẻ thật.”

“Cô nói vớ vẩn gì thế? Lúc đó…”

Hắn đột nhiên hạ giọng, rồi lại mất kiên nhẫn phẩy tay:

“Thôi thôi, chuyện cũ xưa như trái đất, nhắc lại làm gì? Miễn sao sau này cô ngoan ngoãn, đừng làm mẹ tôi tức giận nữa, thì chẳng phải vẫn được ở đây sao?”

Tôi không đáp, chỉ lặng lẽ quay về phòng.

Bốn năm qua, rốt cuộc tôi đã cố gắng vì cái gì?

Tiền đặt cọc là nhờ quan hệ của tôi. Mỗi tháng trả góp là từ quỹ phúc lợi của tôi. Chiếc xe đưa đón hàng ngày của Lý Mộng cũng là tôi trả tiền cọc.

Suốt bốn năm trời tôi lo liệu Tết nhất, cuối cùng đến cả khẩu vị mình thích cũng không được chọn.

Có quá nhiều chi tiết khiến tôi nhận ra, bốn năm qua tôi chẳng khác nào một trò cười.

Sáng sớm hôm sau.

Lý Minh Hạo vẫn còn mơ về giấc mộng phát tài, tôi đã dậy từ sớm, xin nghỉ nửa buổi.

Tại quầy ngân hàng, tôi đưa thẻ căn cước và thẻ ngân hàng ra:

“Chào chị, làm phiền chị in giúp tôi toàn bộ sao kê giao dịch trong bốn năm qua của hai thẻ này, đặc biệt là các khoản chi lớn và khấu trừ tự động.”

Máy in “rè rè” hoạt động, đùn ra một xấp giấy dài.

Mỗi tháng một khoản vay nhà – 12.000 tệ – không sai một ly.

Mỗi khoản phí quản lý, điện nước, sưởi ấm.

Thậm chí cả sinh nhật hàng năm của Lý Mộng – tôi đã chuyển cho Lý Minh Hạo tổng cộng 100.000 tệ “tiền quà”.

Giấy trắng mực đen, rành rành trước mắt.

Ra khỏi ngân hàng, nắng đông chói chang đến mức khiến người ta không mở nổi mắt.

Tôi đứng dưới bóng cây bên đường, nhận được cuộc gọi từ mẹ.

“Hiểu Vân, con xem hết rồi chứ?”

“Con xem rồi, mẹ.” Tôi hít một hơi sâu, siết chặt điện thoại:

“Cả sao kê con cũng in ra rồi. Từng đồng từng khoản, con đều ghi nhớ trong lòng.”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, rồi vang lên giọng mẹ đầy ấm áp:

“Hiểu Vân, trước kia mẹ sợ con quá hiền, sợ con chịu thiệt. Nhưng giờ, nếu con đã nghĩ thông rồi, mẹ chỉ có một câu: làm tới đi, có gì mẹ chống lưng cho con.”

“Con biết phải làm gì.”

Nhìn dòng xe cộ qua lại trên đường, ánh mắt tôi lạnh như băng:

“Mẹ, giúp con liên hệ luật sư. Mấy năm nay nuốt vào bao nhiêu, con sẽ bắt họ ói ra bằng sạch – cả vốn lẫn lãi.”

“Tốt! Đây mới là con gái của mẹ chứ!”

Chưa đầy một lát sau, mẹ chồng lại gọi đến.

“A lô, Lâm Hiểu Vân! Cô đi đâu rồi? Sáng sớm không thấy bóng dáng đâu cả!”

“Hôm nay nhớ gói nhiều bánh trôi đấy nhé, bác cả của anh Minh Hạo mai đến ăn Tết. Nhớ là phải ngọt! Đừng chỉ lo mỗi mình, mất mặt nhà họ Lý chúng tôi đấy!”

Giọng điệu ra lệnh, như thể tôi là giúp việc họ thuê bằng tiền.

Tôi thản nhiên đáp:

“Biết rồi.”

Cúp máy, tôi không đi siêu thị, mà gọi thẳng đến một nhà hàng sang trọng.

“Xin chào, tôi muốn đặt phòng riêng cho đêm giao thừa, hai người.”

“Dạ vâng, xin hỏi quý khách có yêu cầu đặc biệt nào không ạ?”

“Chọn phòng có view đẹp nhất, có thể ngắm pháo hoa, giá cả không thành vấn đề. Ngoài ra, chuẩn bị giúp tôi một con cua hoàng đế lớn nhất.”

Gác máy, tôi nhắn tin cho mẹ:

“Mẹ, đêm giao thừa năm nay, bữa cơm đoàn viên của hai mẹ con mình. Bữa này, con mời mẹ.”

Mẹ lập tức nhắn lại một chữ “Được”, kèm theo một biểu tượng mặt cười thật lớn 😊

Về đến nhà, tranh thủ lúc không ai có mặt, tôi lấy máy tính và tập sao kê ra.

Tổng tiền vay mua nhà: 600.000

Tiền sửa sang: 150.000

Đồ nội thất điện máy: 80.000

Quà sinh nhật Lý Mộng: 100.000

Phí nhập viện của ba chồng: 50.000

Tiền sinh hoạt thường xuyên…

Con số trên màn hình máy tính không ngừng nhảy, cuối cùng dừng lại ở một mức choáng ngợp: 1.280.000 tệ

Bốn năm qua, tôi không chỉ là bảo mẫu không công, mà còn là con ngốc rút ruột bỏ ra 1.280.000 tệ.

Tôi nhìn con số ấy, bật cười.