“Của hồi môn của tôi, tổng cộng là 2 triệu 200 ngàn tệ.”

“Căn nhà này 1 triệu 600, chỉ là phần trả trước. Ngoài ra, còn 600 ngàn tiền mặt, mẹ tôi đã giúp tôi đem đi đầu tư.”

Đầu dây bên kia, im lặng như chết.

Ngay cả tiếng khóc gào của mẹ chồng cũng ngưng bặt.

Tôi thậm chí có thể tưởng tượng ra dáng vẻ hóa đá của Cố Dương lúc này: mắt trợn tròn như chuông đồng, miệng há to đến đủ nhét vừa một quả trứng gà — trông vừa nực cười, vừa thảm hại.

Phải mất đến nửa phút sau, tôi mới nghe thấy tiếng hét chói tai của mẹ chồng vang lên từ bên cạnh anh ta, giọng the thé như muốn đâm thủng màng nhĩ:

“Hai… hai triệu hai trăm ngàn?! Trời ơi!!”

Trong tiếng kêu đó, là sự kinh hoàng cực độ, là sự mừng rỡ bị bóp nghẹt, là nỗi tiếc nuối tụt xuống vực sâu ngay tức khắc.

Khóe miệng tôi càng cong lên, nụ cười càng sâu.

“Cố Dương,” tôi tiếp tục dùng con dao lưỡi mềm, từ tốn hành hạ thần kinh anh ta từng chút một,

“Anh có biết không? Mẹ tôi nói, nếu — chỉ cần một lần thôi, trong lúc mẹ anh ép tôi, em anh diễn bi kịch, cả nhà anh vây đánh tôi…

mà anh có thể vững vàng đứng về phía tôi, nói một tiếng ‘không’,

nói với họ rằng: ‘Tiền của Tô Mạn là của cô ấy, ai cũng đừng hòng động vào’…

Thì hôm nay, 2 triệu 200 ngàn đó, sẽ là tương lai của hai chúng ta.

Sẽ là tiền vốn để bắt đầu một gia đình nhỏ của chúng ta.”

“Đáng tiếc, anh không làm được.”

“Anh hết lần này đến lần khác đứng về phía đối lập, đẩy tôi về phía gia đình anh, để họ như những con ma cà rồng, tìm cách hút máu tôi.”

“Chính tay anh, đã ném chìa khóa vàng dẫn đến cuộc sống vinh hoa vào thùng rác.”

“… Mạn Mạn…”

Cuối cùng, đầu dây bên kia vang lên tiếng Cố Dương, nhưng lần này không còn là gào thét điên cuồng nữa, mà là tiếng nức nở nghẹn ngào, đầy run rẩy:

“… Mạn Mạn… anh sai rồi… anh thật sự sai rồi…”

“Là anh bị ma ám… là anh quá tệ bạc… là anh không nên nghe lời mẹ anh… Mạn Mạn, cho anh thêm một cơ hội đi được không? Anh xin em…”

“Chúng ta làm lại từ đầu… anh…”

Tôi chẳng còn kiên nhẫn nghe thêm mấy lời sám hối muộn màng, rẻ rúng ấy nữa.

“Tạch.”

Tôi dứt khoát cúp máy.

Ván bài kết thúc.

Kẻ thua, bị loại khỏi cuộc chơi.

Màn hình điện thoại sáng lên lần nữa, lần này là cuộc gọi từ mẹ tôi.

“Làm tốt lắm, con gái của mẹ.”

Giọng mẹ trong điện thoại mang theo nụ cười nhẹ và sự tán thưởng.

“Rác rưởi, thì nên nằm trong thùng rác.”

Tôi nhìn ra bầu trời đêm đen như mực ngoài cửa sổ, hốc mắt hơi cay.

Phải, rác rưởi, thì nên được dọn dẹp.

Sự tái sinh của tôi, bắt đầu từ đêm nay.

07.

Những ngày tiếp theo, tôi tận mắt chứng kiến một người đàn ông vì tiền có thể hèn mọn và điên cuồng đến mức nào.

Cố Dương bắt đầu điên cuồng quấy rối tôi.

Điện thoại của tôi, từ sáng đến tối, chưa từng yên tĩnh một phút.

Hàng trăm tin nhắn WeChat nhồi kín khung chat.

Ban đầu là những lời nhận lỗi như sóng trào:

“Anh sai rồi”, “Xin lỗi em”, “Tha thứ cho anh”…

Thấy tôi không phản ứng, anh ta bắt đầu chơi bài cảm xúc, gợi lại từng kỷ niệm từ lúc quen nhau cho đến lúc yêu nhau.

Những chuyện từng khiến tôi xúc động, giờ nhìn lại, mỗi chữ mỗi câu đều thấm đẫm tính toán và giả tạo.

“Mạn Mạn, em còn nhớ lần đầu mình hẹn hò không? Ở công viên nhỏ đó, em nói thích ngắm sao, anh đã ngồi cùng em đến sáng.”

“Mạn Mạn, em còn nhớ lúc em ốm, anh chạy khắp thành phố chỉ để mua bằng được chiếc bánh kem dâu em thích không?”

“Mạn Mạn, anh yêu em, thật lòng yêu em mà! Tiền bạc đều là phù du, người anh yêu là em, chính em!”

Tôi nhìn những tin nhắn đó, chỉ thấy buồn nôn.

Khi WeChat không còn tác dụng, anh ta bắt đầu chuyển sang tấn công trực tiếp ngoài đời.

Sáng hôm sau, lễ tân công ty gọi tôi:

“Có một bó hoa hồng xanh rất lớn gửi đến, đích danh tên chị.”

Trên thiệp là nét chữ bay bướm của Cố Dương:

“Vợ ơi, anh sai rồi, về nhà đi.”

Tất cả đồng nghiệp trong văn phòng nhìn tôi bằng ánh mắt hóng hớt, tôi mặt không cảm xúc bảo lễ tân ném thẳng vào thùng rác.

Gửi hoa không được, hắn ta đổi sang đóng vai “người đàn ông tội nghiệp”.

Hắn tìm đến nhà bố mẹ tôi.

Bố mẹ tôi dĩ nhiên biết rõ đầu đuôi câu chuyện.

Bố tôi thậm chí không thèm mở cửa, chỉ đứng sau cửa lạnh giọng đuổi thẳng:

“Cút.”