Khóe môi anh ta ẩn hiện nụ cười, ánh mắt tràn ngập sự đắc ý, như thể đang nói:

Giang Nhiên, đây là gia tộc của tôi, là chỗ dựa của tôi. Cô có gì mà chống lại?

Tôi lặng lẽ ăn cơm, lặng lẽ nghe cả căn phòng những khuôn mặt xấu xa, thốt ra từng lời làm nhói tim.

Ngột ngạt, nghẹt thở.

Ngọn lửa phẫn nộ bùng cháy trong lồng ngực tôi, gần như đốt cháy mọi lý trí.

Nhưng tôi không được phép bùng nổ.

Tôi phải chờ—cho đến giây phút cuối cùng.

Cuối cùng, Tần Tú hắng giọng, dùng giọng điệu tổng kết để đẩy buổi trò hề này lên đến cao trào.

“Được rồi được rồi, mọi người cũng đừng trách Nhiên Nhiên nữa. Nó bây giờ biết sai rồi. Tiền cũng chuẩn bị sẵn rồi. Hôm nay, ngay trước mặt mọi người, nó sẽ lấy tiền ra, coi như cho nhà họ Chu chúng ta, cho Tiểu Quân một lời giải thích.”

Mọi ánh mắt lập tức đổ dồn về phía tôi.

Có mong chờ, có chờ xem kịch, có dò xét.

Tất cả đều đang chờ tôi—chờ tôi ngoan ngoãn lấy tiền ra, để kết thúc buổi tiệc “hòa thuận gia đình bằng một dấu chấm tròn trịa.

Chu Minh cũng nhìn tôi, trong mắt mang theo sự thúc ép và mệnh lệnh.

Tôi nhìn anh ta, nhìn cả căn phòng đầy rẫy những “người thân” đang chực chờ rút cạn máu thịt của

tôi.

Tôi biết, sân khấu mà tôi kỳ công chờ đợi, đã dựng xong.

Các “diễn viên” đều đã vào chỗ.

Đã đến lúc… kéo màn.

Tôi chậm rãi đặt đũa xuống, dùng khăn giấy chấm nhẹ khóe miệng.

Rồi tôi đứng dậy.

Dưới ánh mắt kinh ngạc của mọi người, tôi mỉm cười—một nụ cười rực rỡ, thậm chí còn mang theo chút dịu dàng.

“Mọi người nói đúng cả. Làm con dâu, đương nhiên phải hiếu thuận với cha mẹ chồng, giúp đỡ em chồng.”

Trên mặt Tần Tú và Chu Minh hiện lên vẻ hài lòng.

Tôi đột nhiên đổi giọng, nụ cười càng thêm sâu.

“Nhưng trước khi lấy tiền ra, tôi muốn mời các cô chú và họ hàng… cùng xem một thứ thú vị. Coi như là… thêm chút hứng khởi cho bữa tiệc hôm nay.”

CHƯƠNG 8

07

Vừa dứt lời tôi nói, bầu không khí trong phòng khách lập tức trở nên quỷ dị.

Nụ cười trên mặt Chu Minh cứng đờ lại, anh ta cau mày, trong mắt lộ ra vẻ cảnh giác.

“Giang Nhiên, cô lại muốn giở trò gì nữa đây?”

Tần Tú cũng sầm mặt xuống, bực bội thúc giục.

“Có xong chưa hả? Mau lấy tiền ra đi, đừng có lề mề ở đây!”

Tôi không để ý tới bọn họ, chỉ chậm rãi lấy từ trong túi ra một sợi cáp dữ liệu.

Một đầu nối vào điện thoại của tôi, đầu còn lại cắm thẳng vào chiếc tivi màn hình lớn trong phòng khách

Cuối cùng Chu Minh cũng nhận ra có gì đó không ổn, anh ta bật dậy khỏi ghế, định lao tới ngăn tôi lại. Nhưng đã muộn rồi.

Tôi bấm nút phản chiếu màn hình trên điện thoại.

Chiếc tivi vốn đang phát bộ phim truyền hình nhạt nhẽo lập tức tối sầm lại.

Ngay sau đó, một ảnh chụp màn hình lịch sử trò chuyện WeChat hiện rõ ràng trước mắt tất cả mọi người.

Đó là ảnh đại diện của Tần Tú, bên dưới là một đoạn tin nhắn bà ta gửi cho Chu Minh, được tôi cố ý phóng to, bôi đậm, tô đỏ.

“Con trai, con tiện nhân này miệng cứng lắm, không chịu nhận, phải làm sao?”

Phòng khách lập tức yên lặng như tờ.

Những tiếng ồn ào, trò chuyện trước đó biến mất hoàn toàn.

Tất cả họ hàng đều vô thức vươn cổ, không thể tin nổi mà nhìn chằm chằm vào màn hình tivi.

Biểu cảm trên gương mặt họ, từ thư thái sau bữa ăn no nê, chuyển sang kinh ngạc và hoang mang. Chưa kịp để họ phản ứng, tôi đã bấm sang tấm tiếp theo.

Đó là câu trả lời của Chu Minh.

“Mẹ yên tâm, con sắp xếp cả rồi. Đợi lấy được tiền, con sẽ đưa cho em út đóng tiền đặt cọc. Sau đó tìm cớ nói cô ta tay chân không sạch sẽ, ly hôn với cô ta, cho cô ta ra đi tay trắng!”

Một tiếng hít sâu vang lên trong đám đông.

Bốn chữ “ra đi tay trắng” như bốn nhát búa nặng nề giáng thẳng vào tim mọi người.

Sắc mặt họ hàng từ kinh ngạc chuyển hẳn sang chấn động.

Họ nhìn tivi, rồi lại nhìn Chu Minh đang tái mét đi trong nháy mắt, ánh mắt đầy không thể tin nổi.

Nhưng đó mới chỉ là món khai vị.

Tôi tiếp tục bấm xuống.

“Mẹ chồng: Năm vạn kia con cất kỹ chưa? Cứ nói là nó trộm, ép nó nhận, bắt nó nhả tiền hồi môn của mình ra để ‘đền’ cho mẹ.”

“Chu Minh: Mẹ yên tâm, con đã sắp xếp hết rồi.”

“Mẹ chồng: Đúng! Loại gà không biết đẻ trứng này, đuổi đi sớm cho xong!”

Từng câu từng chữ, từng đoạn hội thoại, đều là âm mưu được mẹ con bọn họ tính toán kỹ lưỡng, cùng những lời nguyền rủa độc địa nhất dành cho tôi.

Ánh sáng từ màn hình tivi chiếu lên từng gương mặt cứng đờ như tượng trong phòng khách.

Tần Tú đã hoàn toàn sụp đổ, bà ta ngã phịch xuống ghế, toàn thân run rẩy, môi mấp máy, run run chỉ tay về phía tôi.

“Cô… Cô…”

Một chữ cũng không nói nên lời.

Chu Minh thì như bị sét đánh trúng, đứng chết trân tại chỗ, sắc mặt từ trắng bệch chuyển sang xám

tro.

“Đây… đây là ảnh ghép! Là giả tạo!”

Cuối cùng anh ta cũng tìm lại được giọng nói, gào lên tuyệt vọng, nhưng nghe vô cùng yếu ớt.

“Giả tạo sao?”

Tôi cười lạnh một tiếng, bấm nút phát âm thanh trong điện thoại.

“Giang Nhiên, căn nhà em trai anh coi trọng chỉ còn thiếu mười vạn tiền đặt cọc nữa là đủ rồi. Em làm chị dâu, chẳng lẽ không nên thể hiện chút gì sao?”

Giọng nói cay nghiệt của Tần Tú vang vọng rõ ràng từ loa tivi, dội vào từng ngóc ngách trong phòng khách.

“Em chẳng phải còn mấy vạn tiền hồi môn sao?… Đều là người một nhà cả, đừng phân chia rạch ròi như vậy.”

Giọng nói đương nhiên coi đó là lẽ phải của Chu Minh theo sát ngay sau đó.

Cả phòng khách chìm trong sự im lặng chết chóc.

Yên tĩnh đến mức như có thể nghe thấy tiếng kim rơi xuống đất.

Biểu cảm trên mặt đám họ hàng muôn màu muôn vẻ, chấn động, khinh bỉ, phẫn nộ, xấu hổ. như bảng

màu bị lật úp.

Ánh mắt họ nhìn về phía mẹ con Chu Minh đã hoàn toàn thay đổi.

Từ chỗ nhìn họ như “gia đình nạn nhân”, biến thành nhìn những kẻ lừa đảo trơ trẽn và ác ôn.

Tôi tắt tivi, phòng khách lập tức chìm vào bóng tối lờ mờ.

Tôi đưa mắt nhìn khắp phòng, ánh nhìn lướt qua từng gương mặt họ hàng, cuối cùng dừng lại trên hai

kẻ đã hóa thành tượng đá là Chu Minh và Tần Tú.

Giọng tôi không lớn, nhưng sắc bén như một lưỡi dao, xé toạc bầu không khí chết chóc ấy.

“Giờ thì, mọi người còn thấy tôi nên ‘thể hiện thể hiện nữa không?”

08

Sau một khoảnh khắc yên lặng đến nghẹt thở, đám người họ hàng như bị ném vào một quả bom – cả căn phòng bùng nổ trong chớp mắt.

Người nổ tung đầu tiên chính là cô cả – người vừa rồi còn lên giọng dạy dỗ tôi “phải lấy nhà chồng làm trọng”.

Bà ta bật dậy, mặt đỏ phừng phừng, chỉ thẳng vào mặt Chu Minh, mắng như tát nước:

“Chu Minh! Cậu còn là người không hả? Sao cậu lại có thể tính toán vợ mình như vậy? Nó gả vào nhà chúng ta là để làm trâu làm ngựa cho cậu sao? Cậu với mẹ cậu làm cái chuyện gì thế này hả!” “Phải đấy!” – chú ba cũng đập bàn đứng dậy, vẻ mặt đầy phẫn nộ và xấu hổ:

“Thật là làm mất hết mặt mũi nhà họ Chu chúng ta! Vì tiền mà dùng đến mấy cái thủ đoạn bỉ ổi thế này! Hai mẹ con cậu làm mất sạch thể diện họ hàng rồi!”

Dì hai – người vừa mới khen tôi “hiền thục, đảm đang” – lúc này cũng đã lật mặt, giọng đầy đau lòng khi nhìn Tần Tú:

CHƯƠNG 9

“Chị dâu à! Sao chị lại hồ đồ thế này! Giang Nhiên là đứa con dâu tốt thế cơ mà, sao chị lại vì căn nhà của Tiểu Quân mà hại nó đến thế!”

Cây đổ thì ai cũng xúm vào xô.

Những “người thân” vừa mới phút trước còn hòa nhã, phút sau đã đồng loạt chuyển hướng, thi nhau chỉ trích mẹ con Chu Minh không tiếc lời.

Tiếng mắng chửi, tiếng than vãn, tiếng trách móc vang khắp phòng khách không ngớt.

Không phải vì họ thực lòng bênh vực tôi.

Chẳng qua là vì hành vi của mẹ con nhà họ Chu quá bỉ ổi, quá hèn hạ, khiến họ – những người cùng họ Chu – cũng thấy mất mặt lây.

bà ta chỉ cảm thấy trời đất đảo lộn, mắt tối sầm.

“A aa—” bà ta hét lên một tiếng, cơ thể mềm oặt rồi ngã vật xuống ghế, ngất xỉu.

Cả phòng khách lập tức loạn cả lên.

“Trời ơi! Mẹ!”

“Mau! Mau gọi 120!”

“Khổ quá đi mất! Sao lại thành ra thế này!”

Cuối cùng Chu Minh cũng phản ứng lại, vội vàng lao đến ôm mẹ, luống cuống lay người bà ta, bấm mạnh vào nhân trung.

Anh ta ngẩng đầu lên, đôi mắt đầy tia máu nhìn tôi chằm chằm – ánh mắt ấy chất chứa oán hận tột độ và cả nỗi sợ hãi không cùng.

Nhưng anh ta không nói được một lời.

Bởi anh ta biết rõ, đối diện với đống bằng chứng như thép tảng kia, mọi lời ngụy biện đều là vô ích.

Tôi lặng lẽ nhìn màn hỗn loạn trước mắt – nhìn người phụ nữ từng ra lệnh cho tôi như bà hoàng, giờ nằm sóng soài dưới đất như một con chó chết.

Nhìn người đàn ông từng chỉ tay năm ngón với tôi, giờ trông nhếch nhác như một con chó hoang không nhà.

Trong lòng tôi – không một gợn sóng.

Tất cả những điều này… đều là báo ứng của họ.

Tôi xoay người, cầm lấy túi xách của mình.

Dưới ánh nhìn đầy phức tạp – có thương hại, có bối rối, có áy náy – của đám họ hàng, tôi bước thẳng đến trước mặt Chu Minh.

Anh ta đang ôm mẹ, ngẩng đầu lên, ánh mắt gần như cầu xin.