Tôi chính thức mua một căn chung cư ba phòng ngủ, rộng 120 mét vuông đã hoàn thiện, giá 7,2 triệu tệ ở Kim Đô Hoa Viên.

Đứng trên ban công tầng 16, tôi nhìn thấy mặt kính các khu trung tâm tài chính và thương mại gần đó lấp lánh như kim cương.

15 giờ 10 phút.

Tôi hớn hở lao vào siêu thị nội thất mua sắm như điên.

Thư ký Thôi ôm chăn ga gối và cả đống đồ nặng đến mức đổ mồ hôi như tắm.

16 giờ 30.

Tôi đang nằm trong bồn tắm của nhà mới ngâm mình hưởng thụ.

Thư ký Thôi thì nghiến răng nghiến lợi kéo cây lau nhà ngoài phòng khách.

17 giờ.

Anh ta xác nhận lần nữa:

“Cô Trịnh, chúng ta phải đi thôi. Cô chắc không thay bộ đồ mới à? Ấn tượng đầu tiên rất quan trọng, khởi đầu tốt sẽ giúp cô hòa nhập

dễ hơn”

Tôi nhìn vào gương: áo thun trắng mua ở chợ cộng với quần jeans bạc màu.

“Không cần.”

Hai mươi hai năm nghèo khổ đã khiến cái chất nghèo kia ngấm tận xương tủy rồi.

Giờ tôi đã tự do tài chính, chẳng việc gì phải lo đẹp xấu với mấy người kia nữa.

Tôi bây giờ chỉ cần tới nhà họ Trịnh điểm danh cho có mặt, coi như đi báo cáo với nhà tài trợ là xong.

17 giờ 50.

Xe chạy qua dãy ngõ vắng, cuối cùng đến cổng nhà tổ nhà họ Trịnh.

Trước khi xuống xe, Thôi Hạo kéo tôi lại:

“Cô Châu được cưng chiều lắm. Cô cứ giữ bình tĩnh. Khu này rất khó bắt taxi, cần gì cứ gọi cho tôi.”

“Ừ.”

Anh ta không tiện nói nhiều, nhưng chút thiện ý ấy đã làm tim tôi dịu đi một nhịp.

Tôi hít sâu, đưa tay gõ cửa.

Trong phòng, tất cả mọi người từ già, trẻ, trai, gái đều quay lại nhìn tôi.

Tôi hít sâu một hơi, cất tiếng chào:

“Chào mọi người, tôi là Trịnh Bình

Một người phụ nữ trung niên lao vào ôm tôi, chắc chắn đó là mẹ tôi, vì gương mặt của tôi và bà giống đến mức không thể nhầm được.

Sau lưng bà, anh cả khẽ nhíu mày, chắc là không hài lòng vì tôi không thay bộ đồ t.ử tế.

Người ngồi xe lăn chắc là ba.

Dù trên mặt ông là nụ cười, nhưng khí thế vẫn còn nguyên.

Mẹ ôm tôi rồi bật khóc hu hu, nước mắt thấm ướt cả áo thun trắng của tôi.

Thì ra trong căn nhà này, vẫn có người từng trông đợi tôi trở về như vậy.

Mắt tôi cũng hơi cay cay, nhưng những giọt nước mắt của tôi đã cạn sạch trên chiếc gối của viện mồ côi từ nhiều năm trước rồi.

Mẹ nghẹn ngào hỏi tôi những năm qua sống có tốt không.

Tôi không biết trả lời sao.

Ở trại trẻ mồ côi, đứa nhỏ nào cũng không có người thân.

Không ai cô đơn hơn ai.

Giờ tôi đã lớn, vòng tay của mẹ đã không thể ôm trọn tôi như ngày xưa nữa.

Khi còn nhỏ, tôi từng vô số lần ước ao, mỗi lần ngã, mỗi lần đau, thì sẽ có một vòng tay như thế bao bọc lấy mình.

Nhưng bây giờ, tôi đã có được một lớp da thịt chai lì của riêng tôi.

Tôi không buồn, chỉ còn bình tĩnh.

Hoặc nói đúng hơn, tôi đã tê dại rồi.

Tôi chỉ có thể đáp:

“Cũng… tạm ổn ạ.”

Không khí từ từ trở nên gượng gạo.

Ba ho nhẹ một tiếng:

“Đừng chỉ ôm nhau khóc nữa, con bé mới về, chắc cũng đói rồi. Ăn cơm trước đi.”

Mẹ nắm c.h.ặt t.a.y tôi kéo vào bàn, như thể chỉ cần buông ra là tôi sẽ biến mất.

“Con chắc đói lắm rồi. Mẹ không biết con thích gì, nên đã dặn làm mỗi thứ một ít”

Tôi đưa tay lau nước mắt trên mặt bà mà lòng nghẹn lại.

Đáng lẽ đây phải là người thân quen thuộc nhất trên đời của tôi.

Tôi ngồi xuống bàn, ba bắt đầu giới thiệu một vòng họ hàng: chú bác, thím, anh em họ, từng người một.

Cuối cùng, ông dừng lại, nhìn sang cô gái trang điểm tinh xảo từng sợi tóc:

“Đây là Trịnh Châu, em gái con.”

Trịnh Châu cố nặn ra một nụ cười cứng đờ:

“Chào chị”

Phía sau cô ta là một chàng trai đẹp trai, khí chất ngạo nghễ, bước lên:

“Xin chào, tôi là Trần Tranh, bạn trai của Trịnh Châu”

Họ sáng rực như đang đứng trên ánh đèn sân khấu, giống như từ nhỏ chưa từng biết đến hai từ khổ sở.

Lòng tôi chợt chua xót

Trước đây tôi luôn an ủi bản thân: người khác có cái gì, không có nghĩa là tôi đã mất cái đó.

Nhưng lần này, những gì cô ta có đích thực là những gì tôi đã mất.

Tôi cố nén cảm xúc.

Cô ta có thể giữ vững vị trí thiên kim, có thể nắm được tấm vé gả vào nhà họ Trần, đó là bản lĩnh của cô ta.

Nếu đổi là tôi, chưa chắc đã làm được.

Thiên kim giả rồi cũng thành phu nhân hào môn thật.

Cô ta sẽ đem lại lợi ích thực chất cho cả gia đình, còn tôi?

Chỉ đến để chia lại một phần chiếc bánh.

Tôi không cần và cũng không xứng để đối nghịch với cô ta.

Dù sao cô ta không phạm pháp.

Kẻ đáng c.h.ế.t là Lý Viện, người đàn bà đã vi phạm pháp luật đó.

Và tôi nhất định sẽ khiến bà ta phải trả giá đúng theo pháp luật.

Tôi thu lại suy nghĩ, mỉm cười dịu dàng:

“Chào mọi người”

Trong khóe mắt, tôi thấy ba hài lòng gật đầu.